Em nosso blog vamos falar muito sobre eletricidade e vários itens que estão relacionadas a ela. Mas, antes de iniciarmos, é bom esclarecermos o que é a eletricidade, para que você possa compreender melhor todos os temas que iremos abordar.

Apesar de usarmos muito esse termo no dia a dia – e convivermos com ele-, será que você saberia definir e explicar a eletricidade? Você sabe, por exemplo, como ela é gerada e alguns dos seus princípios básicos? Caso esteja em dúvida sobre esse assunto, não se preocupe, porque vamos lhe explicar tudo detalhadamente.

Eletricidade: definição e diferenças entre energia eléctrica

O termo eletricidade é bastante amplo e pode ter várias definições, a depender do contexto em que se está a usá-lo. Entre os leigos, o termo eletricidade é empregado no lugar de energia eléctrica. Porém, é preciso compreender que esses são conceitos distintos.

Podemos dizer que a eletricidade é um fenômeno natural, pelo qual se formam cargas eléctricas positivas e negativas que se atraem ou se repelem, desprendendo electrões do núcleo do átomo. Esse movimento acaba por produzir a eletricidade.

Já quando estamos a falar de energia eléctrica, na verdade, dizemos sobre a eletricidade convertida em outra forma de energia, como a energia luminosa, sonora, entre outras. É importante que possamos compreender que a eletricidade não nos é útil quando estamos a buscar uma forma de fazer funcionar nossos eletrodomésticos ou eletroeletrônicos, por exemplo. Nesse caso, o que estamos a buscar é a energia eléctrica convertida em uma corrente eléctrica capaz de acionar todos esses aparelhos.

Por isso, é importante compreender que a eletricidade é um fenômeno natural e amplo, com características específicas, enquanto a energia eléctrica é uma forma de eletricidade que pode ser convertida, por exemplo, em corrente eléctrica capaz de fazer funcionar nossos eletrodomésticos e outros itens. A energia eléctrica pode ser convertida em muitos tipos de energia, enquanto a eletricidade é a força natural mais ampla.

A energia eléctrica, inclusive, está presente em nosso corpo. Toda a nossa parte sensorial e os movimentos musculares são acionados por estímulos eléctricos. Nesse caso, a nossa energia eléctrica é gerada por meio de processos químicos que ocorrem em nosso organismo.

Para enxergamos, por exemplo, utilizamos a nossa córnea que, em muitos momentos, se assemelha a um televisor, pois ela utiliza a energia eléctrica do nosso corpo para converter as imagens de uma forma que o nosso cérebro consiga interpretar.

Corrente eléctrica, tensão eléctrica e voltagem

Agora que você já sabe a diferença entre eletricidade e energia eléctrica, é preciso compreender outros termos que estão relacionados ao universo da eléctrica.

Um desses termos, que é amplamente utilizado, é a corrente eléctrica. Podemos defini-la como o movimento de forma ordenada dos eléctrões em um determinado condutor.

Porém, apenas esse movimento, pode não ser suficiente para conseguirmos gerar energia eléctrica. Para que isso aconteça é necessário que exista uma diferença de potencial, ou seja, uma força capaz de ‘empurrar’ esse fluxo. Isso é o que chamamos de tensão eléctrica.

Essa diferença de potencial, ou seja, a tensão eléctrica, pode  representar uma fonte de energia (força eletromotriz) ou uma perda de energia ou armazenamento (queda de tensão). O valor da tensão eléctrica é sempre medida em volt (V), enquanto da corrente eléctrica é dada em ampère (A).

Mas você deve estar a se perguntar, e a voltagem?

Saiba que, embora muito usado popularmente, o termo ‘voltagem’ não existe em eléctrica. A grandeza eléctrica que costumamos chamar de voltagem, na verdade é a tensão eléctrica, que também pode ser chamada de diferença de potencial eléctrico (DPP).

Essa confusão ocorre pois a unidade representativa da tensão eléctrica, como dissemos acima, é o volt. Daí derivou-se a palavra ‘voltagem’, que na verdade não possui nenhuma ocorrência na elétrica.

E a potência eléctrica?

Outro termo muito utilizada no ramo da elétrica é a potência. Na verdade, essa palavra é muito ampla e pode ser usada para designar a potência de um motor de carro ou de um chuveiro eléctrico.

No caso da potência eléctrica, definimos como o trabalho eléctrico realizada pela corrente eléctrica em um determinado período de tempo. De forma mais simplificada, podemos dizer que a potência eléctrica é a conversão de energia eléctrica em outra energia que seja mais útil para o nosso dia a dia.

Voltando ao nosso exemplo do chuveiro, temos que quanto maior a potência eléctrica do aparelho, maior será a quantidade de calor que ele gera para aquecer a água.

Quando estamos a comprar um aparelho eléctrico é muito importante que verifiquemos a potência do mesmo, pois é ela quem irá indicar o quanto o equipamento é ‘forte’ em relação aos demais modelos e também a forma correta de instalação do mesmo, como o cabo mais adequado ou o disjuntor de proteção.

Para quem trabalha com eléctrica é muito importante compreender o significado e o uso do termo potência eléctrica, bem como saber calcular o valor da potência. Para isso, temos a fórmula que é:

P= I * V, em que:

P = potência

I = corrente eléctrica medida em ampère (A)

V= tensão eléctrica, medida em volt (V)

A unidade da potência eléctrica é o Watt (W), em homenagem a James Watt, inventor da primeira máquina a vapor.

Frequência eléctrica: o que é?

Além de todos esses termos, você poderá se deparar usualmente com a frequência eléctrica. De forma geral, ela pode ser definida como o número de oscilações, ondas ou ciclos por segundo que acontece na corrente eléctrica.

A frequência é representada pela letra f e é medida em Hertz (Hz), que equivale a quantidade de ciclos por segundo. Dessa forma, quando falamos que uma lâmpada, por exemplo, tem uma frequência de 60Hz, estamos a dizer que a onda eléctrica da lâmpada oscila 60 vezes por segundo.

Essa medida foi dada em homenagem ao físico alemão Heinrich Hertz que, aos 26 anos, demonstrou como a radiação electromagnética se propagava e como controlar a sua frequência. Para isso, ele criou um receptor de antena Hertz e um emissor de ondas UHF.